1月4日NBA日報宣報報道：

擊敗老鷹之后，奧斯汀-里夫斯說，我會承受角色轉換和負擔變重的痛苦，我會繼續學習，越來越好。但事實上，他已經非常出色了，甚至，我們可以稱他為第三巨頭。

進入生涯第四年，伴隨著勒布朗的老去，里夫斯已經成長為湖人第一持球人，他的場均觸球次數，從新秀賽季的場均32.1次（全隊第十），暴漲到78.7次（全隊第二）。在拉塞爾打完自己湖人生涯最后一場比賽后（12月23日對陣活塞），最近5場比賽，里夫斯場均觸球次數更是達到98.8次，全隊最高，哪怕放在全聯盟，在此期間也只有約基奇和布倫森比他的觸球次數更多。

更值得一提的是，里夫斯儼然已經成為湖人的持球核心，他的打法發生了巨大的變化。本賽季前28場比賽，雖然里夫斯的持球進攻占比（擋拆持球+面筐單打）也達到35.8%，但最近5場，暴漲到了43.6%。

球權增加并未影響里夫斯的得分效率，雖然在籃下和中距離區域時有掙扎，但他的三分命中率能達到38.2%，加上場均制造7.2次罰球，里夫斯最近5場比賽仍然交出了0.984分的每回合得分，這不是一件容易的事情，要知道，本賽季場均至少執行24次進攻回合的球員當中，里夫斯最近5場的得分效率可以排名第13，他的前面，是清一色的超級巨星。

他不僅扛起了得分重任，也是湖人最重要的組織者，最近這5場比賽他場均貢獻10.6次助攻，1.8次冰球助攻，15.8次潛在助攻，前兩項數據均是全隊最高，潛在助攻也僅次于勒布朗。當他發起擋拆將球傳出，湖人每回合能得到1.5分，要知道，這項數據的聯盟均值僅為1.097分。

最后，最近5場比賽，里夫斯打出了場均24.4分10.6次助攻8.0個籃板的表現，妥妥的全明星級別，如果能夠維持下去，我們將第一次看到詹眉時代以來湖人的第三巨頭，而這，正是湖人近些年來一直在苦苦尋找的球員。