北京時間4月9日國足日報宣報深夜，35歲的歸化國腳艾克森在個人社交媒體宣布退役，結束他16年的職業球員生涯。這一消息讓無數球迷感到惋惜和不舍，艾克森作為中國足球歷史上最具影響力的外援之一，他的退役標志著一個時代的終結，也為我們留下了許多珍貴的回憶。

艾克森于2013年加盟廣州恒大，開啟了在中國足壇的輝煌旅程。在恒大效力期間，他出戰111場，攻入76球，幫助球隊奪得兩次亞冠冠軍和三次中超冠軍，還兩次獲得中超金靴，并在2014年榮膺中超賽季最佳球員。2016年，他以1800萬歐元左右的轉會費加盟海港，這也創造了當時中超聯賽的轉會費紀錄。

此后三年，艾克森為海港出場117次，攻入54球，并在2018賽季幫助海港奪得隊史首座聯賽冠軍獎杯。從進球效率來看，艾克森的海港時代比起廣州時代下滑是明顯的，主要原因是他不再是球隊首選，奧斯卡、胡爾克、吉安等大牌的存在，讓艾克森有時被迫拉邊，有時只能替補甚至無緣比賽名單。最糟糕的境遇是2017年博阿斯執教期間，他在很多場比賽中都因為外援報名人數的限制被排除出比賽名單。

艾克森對此也很不滿意，雖然沒有明說什么，但每到無緣比賽名單的那一天，他就會在社交媒體上發布自己游山玩水的動態，通過這樣的方式表達不滿，他也被球迷戲稱為“旅游型前鋒”。

2019年，他重返廣州恒大，在兩個半賽季中貢獻28球11助攻，并幫助球隊拿到2019年中超冠軍。2023年，他加盟成都蓉城，在1年半時間里出場35次，打入10球。

在國家隊層面，艾克森是中國男足歷史上首位無血緣歸化球員。他為國足出戰19場比賽，貢獻了4球3助攻。從數據來看，艾克森對國足的貢獻非常有限。即便如此，艾克森也可以算得上態度最積極的歸化球員，第一代所有無血緣歸化球員中（還有阿蘭、費南多、洛國富），艾克森是出場次數最多、進球最多、助攻最多的那個。此外，相比于阿蘭和費南多經常因為私事請假國足訓練或者比賽，艾克森和國足之間就從來沒有這些“幺蛾子”。2023年4月，艾克森從巴西聯賽重返中超并加盟成都蓉城，之后他再度獲得了代表國足出場的機會。

只可惜，艾克森的狀態再也回不到過去了，幾場友誼賽都毫無貢獻的情況下，他被時任國足主帥揚科維奇踢出11月國足對陣泰國、韓國的36強比賽集訓名單，至此，艾克森和國足之間的故事，徹底畫上了句號。雖然不能再幫助國足打進世界杯，但他的努力和付出依然受到球迷的尊重和肯定。

艾克森的退役并非意外，近年來他受到年齡和傷病的影響，競技狀態有所下滑。2024賽季，他在成都蓉城僅出場8次，打入2球并有1次助攻。10月，成都蓉城宣布與他提前解約，此后他一直無球可踢。盡管如此，艾克森在退役聲明中表示，這并非向他深愛的足球告別，而是邁向一個充滿挑戰與機遇的新階段。他感謝了家人、教練、隊友和球迷的支持，并表示對足球的熱愛將永遠留在心中。

艾克森的退役也再次引發了對中國足球歸化政策的反思。作為首位無血緣歸化球員，他的加入曾被視為國足沖擊世界杯的重要一步。然而，由于種種原因，歸化球員在國家隊的表現并未達到預期。事實上，歸化球員固然是提升國家隊實力的一條捷徑，但我們更需要從根本上提升本土球員的水平和青訓體系的建設。

從廣州恒大的輝煌到上海海港的突破，再到成都蓉城的堅持，艾克森用實際行動詮釋了對足球的熱愛和執著。未來，無論艾克森選擇何種道路，我們都期待他能繼續為中國足球貢獻自己的力量。再見，艾神！愿你在新的旅程中，繼續書寫屬于你的傳奇。