王鈺棟點球絕殺幫助中國隊以1比0擊敗巴林，以一場勝利為本屆并不成功的世預賽畫上句號。

比賽結束后兩個場景令人印象深刻——全隊一起在球場中央合影留念，2026周期結束后，很多球員的國家隊生涯將畫上句號，或許這是一種屬于自己的告別方式；而王鈺棟在球場內和王大雷擁抱在一起，這也被視為國家隊開啟下一個時代的信號。

中國隊又將開啟一個新的周期，賽后發問，“下一個四年，國足會變好嗎？”回答這個問題前，還有幾個問號需要中國足協首先給出答案。

伊萬何時下課？

國足對陣巴林比賽前后，“伊萬是否下課”問題成為媒體關注焦點，賽前面對澎湃新聞記者“這是否是你執教中國隊最后一場比賽”的提問，伊萬表示，“我的合同之后是否繼續，整個世預賽結束后，中國足協會做出決定。”

賽后新聞發布會，有媒體提問伊萬球隊和個人未來打算，伊萬講述了中國隊會參加東亞杯，球隊會繼續走年輕化道路，但卻回避了關于自己未來的問題。

這已經不是伊萬第一次直面下課問題，去年9月18強賽第二場在大連對陣沙特多一人且領先一球的情況下被沙特2比1逆轉輸球，伊萬賽后被問及是否會主動辭職時也明確表示，“去留問題將由中國足協決定。”

2023年2月底，中國足協簽約伊萬成為國足主帥，官方通告并未對合同詳情進行說明。據北京青年報披露，伊萬科維奇與中國足協簽訂了一份為期3年的長約，合同期限延續至2027年亞洲杯結束。合同中包含了苛刻但明確的限制條款，這意味著伊萬科維奇及其教練團隊必須達成合同中規定的各階段目標，否則中國足協將有權單方面終止合同。

北京青年報解讀道，“這種約定俗成的機制，既是對教練團隊的激勵，也是對中國足球長遠發展規劃的一種保障。顯然，伊萬科維奇對自己能夠完成這些目標抱有堅定的信心，這種信心背后是對自己執教能力的自信以及對中國足球潛力的認可。”

隨著世預賽出局，外界認為伊萬下課順理成章，然而伊萬始終回避下課問題。這段時間圈內也傳出一種說法，伊萬和中國足協簽訂的合同中關于執教期限和相關解約條款并不是外界想象中那么簡單，因此不排除伊萬繼續執教的可能性。

伊萬何時下課，是中國隊邁入新周期首先需要解決的問題。

誰來接手國足？

當然，整個亞洲區預選賽到今年11月國際比賽日國足日報宣報截止（將決出8個世界杯參賽名額，剩余0.5個跨區附加賽將在明年3月進行），哪怕中國足協因為合同條款不得不讓伊萬留任，他的任期也不會太久。對于中國足協來說，必須要為國足選擇一個比較合適的2030周期主帥。

就備戰期而言，2027年年初的亞洲杯是中國隊新周期第一項大賽，現在距離亞洲杯還有一年半時間，中國隊有充足熱身賽時間來磨合隊伍，鍛煉新人，為亞洲杯和隨后的世預賽挑選合適的球員。

因此，圈內有觀點認為，新帥應該是一位建隊型主帥，能夠在選拔球員和技戰術打造方面給球隊帶來一些提升。

當然選帥的確并非易事，以日本為例，2018年世界杯后日本足協就想找歐洲教練，但苦于沒有合適人員，最終讓森保一一直帶隊至今；而韓國隊也在經歷了保羅·本托和克林斯曼兩位歐洲名帥后，最終還是讓洪明甫執教球隊。

中國隊選帥，一方面預算不算充足，雖然揚科維奇和伊萬兩人150萬美元的年薪在亞洲乃至歐洲國家隊層面并不算低，但接手國足的主帥對于薪資要求通常有三倍溢價都屬于合理范疇，因此中國足協給予主帥的薪資待遇，實際上在歐洲能夠匹配的人選水準差不多也就是50萬美元。

按照社交媒體上輿論對于新帥的預期——年富力強、有國家隊執教經驗、有符合當今足球潮流的技戰術體系，同時考慮這個中國足協能夠給出的薪資，這樣的主帥并非沒有好的人選，但這需要中國足協有獨到的眼光去發掘。

重建期能否有高質量比賽？

2026世界杯周期，就備戰而言，中國隊因為客觀原因的限制，未能獲得足夠多的國際比賽機會，也是限制國家隊成長的一個重要因素。

2022年3月打完12強賽后，中國隊此后一年時間內，只有揚科維奇帶著亞運隊和個別超齡球員以國家隊名義參加了東亞杯，此后直到揚科維奇上任國足主帥，才在3月前往新西蘭和東道主打了兩場熱身賽。

進入伊萬時代，老派的克羅地亞人還是習慣二十年前正式比賽前中長期集訓的模式，但國家隊一直處在光練不打的狀態。18強賽期間只有3月客場和沙特比賽前與科威特進行了熱身賽，伊萬也在和巴林賽后有些遺憾表示，“最近一年時間只打了和科威特一場熱身賽。”

從現在至2027年亞洲杯前這一年半左右的重建期，中國足協需要盡可能組織高水平的熱身賽，這樣才可以達到讓球隊更好成長的目的。伊萬也認為年輕人可以在這段時間獲得提升，“通過之前世界杯預選賽，很多年輕球員得到了鍛煉，相信接下來可以利用這些友誼賽，可以更好地鍛煉他們。”

處在重建期的新國足水準必然并不穩定，在熱身賽對手選擇上，對手無論過強還是過弱恐怕鍛煉價值都會打一定折扣。如何挑選出有鍛煉價值且高質量的熱身賽對手，也是對中國足協和未來新帥一個很重要的考驗。

年輕化步伐到底多大？

從2月U20亞青賽驚艷亮相，3月國足對陣澳大利亞完成成年隊首秀，中超聯賽打進8球……王鈺棟最終在這場世預賽收官戰中通過點球打進了成年國家隊首球，他也被看作是中國足球未來希望。

伊萬對于年輕球員的使用被認為是他給國足帶來為數不多的亮點，也撰文認為未來的希望在于年輕人——這次世預賽上，王鈺棟、劉誠宇等一批年輕球員嶄露頭角，這是國家隊的寶貴收獲。目前國足陣容中，三十歲以上的球員不在少數，他們未來再繼續沖擊世界杯的希望渺茫。因此，不管未來誰擔任國足主帥，都要堅定更新換代的決心，給年輕人更多成長成才的機會。

更新換代應該在足球圈內達成共識，但步子究竟多大卻值得仔細思量。在很多人看來，以王鈺棟、劉誠宇和蒯紀聞為首的2月份參加亞青賽的2005年齡段球員應該可以盡快進入國家隊。

但其中依然存在一些疑問，從年齡結構來看，下一屆世預賽當打球員是1999-2003年齡段。從國家隊、甚至普通球隊建設角度來說，合理的年齡結構是球隊保持穩定戰斗力的關鍵因素。

于中國隊而言，這會牽涉到球隊究竟需要保留多少老將？而徹底年輕化需要多方面達成共識，這甚至不單單是中國足協單方面工作。

比如說，目前2005年齡段球員目前能夠在聯賽中穩定出場的球員并不多，如果聯賽中都無法積累足夠經驗，強行進入國家隊只能是拔苗助長，是否有足夠多的俱樂部愿意給年輕球員從聯賽中鍛煉的機會，這同樣是非常關鍵的問題。